Pattaya
for ever
ou
pour en finir avec la [mauvaise] image de Pattaya
Il s’est dit beaucoup de choses au sujet de
cette ville, et parfois les pires critiques viennent de gens qui
n’y ont jamais mis les pieds, ou qui y sont arrivés
avec des idées préconçues pour repartir aussitôt
sans analyse objective. Certains résidents occidentaux évitent
d’écrire "Pattaya" sur leur adresse (personnelle
ou professionnelle) en ne mettant que le code postal, tant ils craignent
d’être mal vus s’ils doivent se rendre à
l’étranger faire des démarches. Beaucoup de
guides de voyage n’accordent que quelques lignes à
Pattaya, sans parler de ceux qui, "Le guide du Routard",
par exemple, découragent franchement leurs lecteurs de venir
ici. Cet ouvrage franchouillard, pour ne pas dire ringard (plus
de 25 ans d’existence et toujours pas déridé),
taxe la ville de "Sodome et Gomorrhe de l’Orient":
évidemment, vus par des boys scouts (dont le Jamboree Mondial
vient d’avoir lieu), certains quartiers peuvent paraître
plus coquins et branchés que la fête paroissiale! Et
bien, cette prise de position est plutôt surprenante, car
il n’arrive ici rien de pire que dans les quartiers chauds
de la vieille Europe, comme à Amsterdam, Hambourg, Londres
ou Paris. C’est l’histoire de "La paille et la
poutre": faudrait peut-être relire vos Évangiles,
messieurs-dames ! Et Jésus ne jetait pas la pierre, Lui!
En outre, on est beaucoup plus en sécurité à
Pattaya: ici, au moins, la douceur de la nuit n’est pas troublée
toutes les 5mn par les sirènes hurlantes de voitures de police
ou d’ambulances, car le taux de criminalité y est très
bas. Bien sûr, il se passe des choses comme partout, et chaque
semaine, entre autres, l’hebdomadaire anglophone "Pattaya
Mail" relate des évènements déplaisants,
mais peu nombreux en regard d’une population qui avoisine
les 100 000 personnes (touristes compris). La police fait un travail
fantastique concernant la prévention de la prostitution infantile
et le trafic de drogue. Il règne une atmosphère conviviale,
pour ne pas dire bon enfant. Les comportements agressifs et vulgaires
sont rares : on se croirait dans une grande kermesse permanente
!
Tout cela fait que Pattaya est en train de devenir un site touristique
pour vacances familiales (et lunes de miel), après avoir
attiré, n’ayons pas peur de le dire, une clientèle
presque essentiellement masculine (il n’empêche qu’ici,
les "hôtesses" jouissent [sic] d’une liberté
totale, hormis la contrainte venant de leur situation économique:
elles sont souvent "soutien de famille"). De plus en plus
de paisibles retraités occidentaux viennent passer ici une
grande partie de l’année, quand ce n’est pas
tout "le reste de leur âge", afin de profiter de
la "Dolce Vita" offerte à tous. Et parmi la population
active, beaucoup sont ceux qui y font des séjours réguliers
depuis plusieurs années, tel est le charme irrésistible
de la ville. Un de ses nombreux avantages est que vous pouvez ici
croiser ou rencontrer des gens venus du monde entier, de tous les
"horizons", et pas seulement du genre frustré et
ventripotent, mais aussi des personnalités créatives
et dynamiques. Quant aux Thaïs, ils ne sont guère affectés
par le charivari touristique et continuent de suivre leurs croyances
et traditions, parfois regardant d’un œil amusé
(ou condescendant) ces individus bizarres appelés "touristes"
(ou "farangs", c.a.d. occidentaux).
Grâce à la qualité de son parc hôtelier,
ainsi qu’à son esprit d’ouverture, Pattaya est
également le lieu de rencontres internationales (forums,
colloques, symposiums, séminaires, foires, festivals, spectacles
folkloriques, concours de photographie artistique, marathons, régates,
tournois de tennis, badminton, golf, etc.). La ville compte désormais
5 écoles et 4 hôpitaux répondant aux meilleurs
standards internationaux. D’importantes chaînes de supermarchés
y ont leur succursale.
Plusieurs
Multinationales ont investi en masse dans la région : à
une demi-heure de route, autour de Chonburi (capitale de la province)
au nord, et à Map-Ta-Phut (près de Rayong) au sud,
de nombreux complexes industriels se sont développés,
faisant venir les "expats" qui, du fait de leur niveau
de vie, constituent une bonne clientèle pour les commerces
et prestataires locaux. Il va sans dire que tout ceci ne s’est
pas mis en place sans créer des risques pour l’environnement,
mais par le biais de campagnes de sensibilisation en matière
d’écologie, les problèmes de pollution sont
sérieusement pris en considération (au niveau local
et gouvernemental).
En
résumé, Pattaya évolue sans cesse, et les inévitables
difficultés engendrées par une croissance vigoureuse
nourrissent et entretiennent la détermination de tous les
acteurs et décideurs dans leur souci constant d’amélioration.
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